1966年，他进入台湾“海事专科学校”学习。求学期间，为了减轻家里的负担，他在橡胶厂、砂轮厂和制药厂打工，靠半工半读完成了学业。服完兵役后，他在复兴航运公司当起了业务员，安稳平凡的生活似乎已在向他招手，但是，他心中一直有个放不下的梦——自己创业。他常常想起偶像王永庆卖米起家的传奇故事，并暗暗下了决心，不管成败一定要试一试。
24岁时，一位朋友告诉他，有位外商有一批塑料零件的订单，想找公司承接生产。他意识到机会来了，于是出资10万元新台币与朋友成立了“鸿海塑料企业有限公司”，招聘了15名员工，在租来的70平方米的厂房里开了张。此时的他，信心满满，但很快，冷冰冰的现实便将他打入了人生的第一个谷底。
在创业的喜悦中兴奋了没几天，他就要面对一系列现实问题，塑料模具的生产是个难题，而客户的步步紧逼也让初涉商海的他手足无措。
1975年，在台北三重河堤旁的一家五金模具店内，身材消瘦的他一面奉上已点燃的香烟，一面堆满笑意奉承着店内的诸位师傅：“拜托你们了，模具请一定要在今天赶出来，客户明天就要了。我这里有几张电影票，今天将模具完成，晚上请你们去看电影！”