可是素盈不肯就此作罢。皇帝刚从昭文阁退到丹茜宫，素盈又跪求不已。皇帝见她脸色仍然白中泛青，将她拉到宫中清凉处并肩而坐，漠然说：“你在京城，在丹茜宫，素飒他们纵然九死一生，也要活着回来见你。你去到边陲，恐怕他们会为了你一人的安危，白白牺牲别人的骨肉。”
素盈默然无言以对，半晌才问：“可是，用得着我的时候，我怎能退缩呢？”
皇帝望向她，眼睛轻轻地眨动，目光像在打量一件全新的东西。素盈在他的目光中忸怩不安，用微弱的声音说：“据说林、谢两家拥兵自重，难以调遣。陛下如何看？”
皇帝微笑，伸手轻触她脸颊上那种天真的信赖，不紧不慢地说：“当初秀王在北部作乱，边郡是必争之地。金原林氏、驰阳谢氏高举义旗，助朝廷打下北部，才有如今的完璧江山。因此朝廷极为优待他们，绝非其他大将能够媲美。时至今日，西北边境仍然仰重他们。”
忆及往昔，他慨然叹道：“若论战功，林、谢两家胜过众多皇姓后族，可是门卑地寒，难入上品。他们两家忠心耿耿，倒也未必‘难以调遣’。有时候调兵之人有心削弱，免不了专挑精兵前去恶战。不到十年，谢家先后有六位将军捐躯，也难怪林家大将不肯轻举妄动。”