在此基础上，1998年，任正非又亲自到美国考察，走访了休斯公司、IBM公司、贝尔实验室和惠普公司。在走访这些公司期间，任正非深切地发现，要向这些西方大企业认真学习，从而让华为少走弯路，因为这些大企业的经验很多都是他们付出数十亿美元的代价才总结出来的，华为一定要好好学习。
因此，在1998年《华为公司基本法》定稿后，任正非开始全面引进国际先进管理体系，包括花大价钱从IBM引进集成产品开发（Integrated Product Development，简称IPD）和集成供应链管理（Integrated Supply Chain，简称ISC），还将英国国家职业资格管理体系（National Vocational Qualification，简称NVQ）引为企业职业资格管理体系等，在华为全面开启制度化管理的改革。
为了能让管理改革获得成功，任正非制定了“先僵化，后优化，再固化”的方针，意思是说，华为员工在管理改革的初期，第一步先要全面接受新的制度，这就像任正非当时所说：“要穿美国鞋，就必须削足适履。”