横吹画像砖（南朝）1957年河南邓县出土
四、北方的鼓角横吹曲与胡戎乐
十六国北朝时期的北方民歌称鼓角横吹曲。“横吹”是西汉武帝时，乐师李延年根据张骞从西域带回的乐曲改编而成；鼓吹本军乐，马上奏之。鼓角横吹曲就是以曲调配合鼓吹，在马上演奏的民歌。这些民歌大多来自鲜卑、氐、羌等民族，其中也有汉族的。《鲜卑乐》又称《北歌》，北魏时称为《代真人歌》。北魏建都干城（今大同市）时，命掖庭宫女晨夕歌之，其内容“上叙祖宗开业所由，下及君臣兴废之迹，凡有百五十章”[10]。北周、隋朝时，与《西凉乐》杂奏。因其歌词多系少数民族语，难以理解，故留传下来的不多。
现存的十六国北朝民歌数量虽不如南方民歌，但题材比南歌广泛得多，反映的社会面宽得多。“鼓角横吹曲”是在马上演奏的，带有军歌性质，故战争题材占有最重要的地位，如《慕容垂歌》三首出自前秦，是嘲笑慕容垂打败仗的歌；《企喻歌》生动地描绘了出征健儿视死如归的豪迈气概，同时也揭示了战争的残酷性：“尸丧狭谷中，白骨无人收。”也有些民歌深刻地揭示了在战争环境中，北方各族人民被迫迁徙逃亡、饱受饥寒贫困的痛苦情景，如《紫骝马歌》写道：